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| Cabotaje campeón invicto de 1962 (foto familia Aguilar) |
El 13 de marzo de 1958, en la hoy Plaza de los Inmigrantes, se fundaba Cabotaje un club que quedó en la memoria del futbol de nuestra ciudad. Campeón invicto de la Liga Nicoleña en 1962, repitió el título al año siguiente, aunque con una sola derrota. Se retiró de la Liga Nicoleña en 1973. Entre el puerto, los bares de barrio y las canchas de tierra, el Club Social Cabotaje dejó una huella imborrable en el fútbol nicoleño. En esta crónica, el periodista Javier Tisera reconstruye la historia de aquel equipo que nació en una mesa de bar, conquistó la Liga Nicoleña y todavía resuena en la memoria popular con un grito inconfundible: “Pegale parriba Cabotaje”.
Un viento de cordajes y cadenas se abalanza sobre una hilera de sauces. En la rada de tablones y de hierros, una montaña de cajas vacías de madera al costado del “Reina” Villegas, habla de la estiba de hace una horas. La siesta se va en una sombra sobre las casas del boulevard Ituzaingó (hoy Alberdi) y Sarmiento.
Nicolás Puebla y un grupo de vecinos, sobre un mantel con migas y restos de un almuerzo, deciden que ya es hora que Cabotaje salga a conquistar la ciudad. Al fin al cabo, es un equipo que trae medio centenar de partidos sin conocer la derrota y se impone en todos los torneos de barrio de los últimos seis años. Con ese impulso, fijan la sede del club en Sarmiento 299, en el Bar de Castro.
Hoy, esta barriada está mimetizada con la ciudad moderna que esconde su orgullo portuario detrás de un centenar de edificios que miran al arroyo. El caminante puede, con ojo fino, detectar algunos vestigios de un tiempo de lanchas y veleros que se asomaban a la barranca para descargar y continuar el rumbo. Por la calle León Guruciaga, un escudo nacional y un mástil, nos cuenta de una dependencia nacional portuaria.
En el umbral de un purgatorio digital, los fantasmas de “El Vikingo” resucitan en las casas de estilo portugués, recuerdan las aventuras en el río empedrado y los violentos tiempos de contrabandos. La luna los acompaña con los tragos en la vereda. Las chicharras de guardia, como imaginarias de la noche, avisan cuando pasa a desgano una patrulla de la Primera.
-Pegale parriba Cabotaje!!!!!!
Se escuchaba en todos los partidos cuando su gente reclamaba fuerza y habilidad para quedarse con el triunfo. Era un alarido que venía de los tiempos del amateurismo y que fue su rasgo identitario entre las hinchadas de la Liga Nicoleña de Futbol.
A diferencia de la ciudad, cuyo origen —según dicen ahora— no tuvo un acto fundacional preciso, el club sí puede señalar el suyo: ocurrió en el terreno de Nicolás Puebla, quien lo cedió para instalar la cancha (hoy Plaza de los Inmigrantes). Entre el centenar de asistentes se encontraban los dirigentes (delegados) y jugadores del nuevo club. Es así que en las fotos oficiales y en los festejos vemos a Vicente Machado, Luis Castro, Nicolás Puebla, Florencio Guarc, Norberto Quinteros, Ángel Norberto Franco, Juan Ibáñez, Florentino Escobar, Aguilar Monje y Juan Lasalle, entre otros tantos. A partir de ese momento, una barriada populosa y bullanguera siguió al club por todas las canchas de la ciudad y sus alrededores.
Social Cabotaje tuvo tres grandes adversarios: los planteles de calle Francia en las disputas barriales y torneos nocturnos, y Argentino Oeste y La Emilia en los certámenes oficiales de la Liga Nicoleña de Fútbol. Sus equipos se hicieron fuertes e imbatibles como locales, y atrevidos, luchadores y desafiantes de visitante. En 1962 logró coronarse campeón invicto y, al año siguiente, volvió a obtener el título máximo de la Liga Nicoleña de Fútbol, aunque esta vez con un partido perdido.
Por sus filas pasaron jugadores como Luis “Sucio” Demasi, Roberto Balusi o “Tito” Andrada, Dionisio “Tata” Aguilar, Vicente “Chueco” Tallarico, Omar “Tucho” Méndez, Raúl “Rulo” Martín, Oscar “Gallina” Marcatelli, Domingo Víctor “Farol” Encina, “Capicúa” Martínez, Aníbal “Pelado” Arevalo, A. Correa, Manuel Figueroa, Juan Chogutierre, Félix Díez, Orlando “El Negro” Ortiz, Galván, Juan Vera, “El Arquero Cantor” Gaede, Stelzer, Jorge “Milonga” González, Ramón “Chiche” Sola, Martín Chaycole Godoy, Silvio “Chilo” Segovia, Chango Villarruel, Ramón “Cabezón” Tallarico, “Tacato” Solís, Pedro Ramírez, Enrique “Quique” Farías, M. Karami, O. Capra, Uset, Tito Martínez, Fito, Miguel Neiret y A. Politano; entre tantos jugadores que vistieron la roja y blanca de “los sabaleros” de Cabotaje.